La biennale des Arts actuels de la Réunion a démarré au Port hier. Les anciens docks accueillent une vingtaine d’artistes contemporains de l’hémisphère sud. Un rendez-vous gratuit, conceptuel et ambitieux. En effet, la Réunion veut devenir une référence sur le marché international.

Suivre les traces d’Ambroise Vollard. À la fin du XIXe siècle, ce marchand d’art réunionnais avait lancé Gaugin, Cézanne, Van Gogh, Matisse et Picasso. Rien que ça ! Aujourd’hui, Alain Séraphine, directeur de l’école des Beaux-arts du Port et initiateur de cette biennale, veut, à son tour, inscrire la Réunion dans l’histoire de l’art. Un pari ambitieux auquel le Réunionnais croit dur comme fer. “Nous voulons faire de notre île un lieu d’incubation de projets pour les créateurs, qu’ils soient Réunionnais ou d’ailleurs”. Par “ailleurs”, comprenez le Sud économique puisque c’est de là que la biennale des Arts actuels a puisé ses talents. Colombie, Thaïlande, Congo, Burkina Faso, Mexique, Chine, Australie, Afrique du Sud… Vingt-deux artistes du monde entier ont vécu pendant trois mois, ensemble, dans les Hauts de Saint-Paul. La structure d’accueil de Dos d’Âne a pris des allures de Babel et tous ont travaillé d’arrache-pied en vue de la grande rencontre. Si la passion le fait avancer, Alain Séraphine garde les pieds sur terre : “il n’est pas question de concurrencer les prestigieuses biennales de Venise ou encore de Paris. La Réunion sera la biennale avant les biennales. Là où les commissaires viendront faire leur marché de jeunes découvertes”. Comme son nom l’indique, une biennale se tient tous les deux ans. Seconde édition pour la Réunion dont la vocation s’inscrit dans une volonté de faire émerger des jeunes talents, “ pour qu’un jour, on puisse dire dans le monde de l’art : tiens celui-ci a été découvert à l’île de la Réunion. Et là, on aura gagné notre pari “. Quant au choix géographique, ce n’est pas un hasard. “Nous voulons libérer l’art contemporain. Le Nord économique l’a confisqué comme si la pensée s’arrêtait dans le Sud. Il faut que cela cesse car les pays du Sud ont besoin d’exprimer leur contemporanité”, explique Alain Séraphine. Afin de sélectionner les artistes présents, l’école des Beaux-arts du Port a fait appel à son réseau de partenaires dans le monde. Écoles, universités, Alliances françaises… Au total, cinquante candidats ont été proposés. Au final, un collectif réunionnais, constitué de différents acteurs culturels, en a choisi dix-huit. Au terme de l’exposition, un catalogue sera d’ailleurs édité en français, anglais et chinois à destination des centres culturels internationaux. C’est que ça devient vraiment sérieux

Laurène Mazier

De Pékin à Dakar, des échanges prometteurs

On aime, on n’aime pas. Quoi qu’il en soit, ça a le mérite d’être là. Les artistes en résidence, depuis trois mois à la Réunion, nous ont concocté une exposition contemporaine digne des grands rendez-vous du genre. Les anciens docks et des containers ont été investis par toutes sortes d’installations artistiques. Peintures, sculptures, vidéos, sons, lumières… Des pièces lourdes de sens ou tout simplement esthétiques quand elles ne sont pas interactives. On ne vous en dira pas plus si ce n’est que ça vaut le détour !